Federico Balzan, vincitore dell’appena conclusa 3a edizione del Blogger Contest, apre con questo post una trilogia di temi che ci porterà ad osservare il mondo delle altitudini e dell’alpinismo in un modo originale, stimolante e forse anche con nuove prospettive. Le prospettive sono, in ordine di pubblicazione: 1) la dipendenza, 2) la paura e 3) l’autoreferenza.
Seguite Federico Balzan in queste tre puntate e soprattutto intervenite nel dibattito scrivendo i vostri commenti.

la redazione di altitudini.it

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INTRODUZIONE | 0 di 3 | Il percorso della corda appoggiata alla parete

Il guaio delle citazioni è che poi bisogna mantenersi al loro livello. Per questo è molto più comodo, da pigri, fuggire i riferimenti e limitarsi a rielaborarli per farsi belli di qualche idea altrui. Tanto, tutto quello su cui si può discutere e su cui vale la pena discutere l’hanno già detto gli Autori classici, in un certo senso non si può più prescindere da certi archetipi letterari. Tutti i viaggiatori vengono dopo Ulisse, tutti gli amanti drammatici dopo Romeo e Giulietta, tutti i mutamenti senza contenuto dopo Il Gattopardo e così via.

Negli anni cinquanta Henry Miller prese se stesso e, attraverso un percorso di illuminazione spirituale, giunse alla scoperta del sesso, dell’arte, della conoscenza, per trasformarsi da uomo-ingranaggio della società industriale a uomo libero. Questo personale percorso diventerà la trilogia Sexus, Plexus e Nexus.

Lasciamo l’uomo nella sua introspezione, e andiamo all’uomo in rapporto con le montagne. Invertiamo la prospettiva. Qui, altri tre grandi temi – la dipendenza, la paura, l’autoreferenza – toccano il mondo delle altitudini e dell’alpinismo. Interrogarsi su di essi vuol dire mettersi alla ricerca, come in fondo si prova, in parte, a fare qui all’IMS di Bressanone – Brixen. Senza troppe pretese, che ci sarebbero un milione di altri temi da affrontare e, forse, l’illuminazione resta molto lontana. Ma si può portare a casa l’illusione di aver fatto un passo in più verso una maggiore consapevolezza.

Metafoto di alpinisti di cartone all’IMS 2014

Metafoto di alpinisti di cartone all’IMS 2014

NEXUS | 1 di 3 | Dipendenza. Guido Giardini, medico neurologo

Il dottor Guido Giardini è un medico specialista in neurologia con particolare interesse nel campo dell’ictus e della cefalea. Esperto in medicina di montagna, è responsabile dell’ambulatorio di medicina di montagna presso l’ospedale di Aosta ed è Presidente in carica della Società Italiana di Medicina di Montagna (SIMeM). Ospite all’IMS, è intervenuto nell’ambito dell’appuntamento Clean and honest mountaineering: reality or illusion? dedicato al doping nello sport d’alta quota e negli sport popolari, presentando i risultati del monitoraggio di alcuni atleti al Tor des Géants, un ultra trail che si svolge in Val d’Aosta e che prevede ben 330 km di sviluppo e 24.000 metri di dislivello positivo.
Lo incontriamo a margine dell’intervento. Ecco le sue risposte ai nostri spunti.

1 | Primo tema

Dottor Giardini, vorrei approfondire con lei un tema che vorrebbe sondare anche il ruolo antropologico e sociale dell’attività fisica di resistenza e ultra resistenza in montagna. In quale modo si possono collocare queste attività sapendo che gli sforzi prolungati, la prestazione di durata ecc. generano endorfine nel nostro cervello? Ci stiamo in qualche modo facendo condizionare dalle droghe endogene? Ha in sé qualcosa di patologico l’accettazione e il compimento di tali sfide? Riempie un vuoto?
Non è una domanda semplice: sicuramente alcuni studi hanno dimostrato che quando una persona inizia, per svariati motivi, c’è poi una fase di ricerca proattiva del gesto della corsa, e che questo sarebbe dovuto anche alla produzione di endorfine; si tratta, ad essere precisi, di droghe non in senso stretto, o per lo meno non nell’accezione immediata e diffusa del termine. Le endorfine sono disponibili nel nostro corpo grazie alla selezione naturale ed hanno un preciso ruolo biologico. La funzione è far sentire il benessere e non fare sentire lo stress in determinate situazioni. Però, in qualche modo, in effetti, agiscono quasi come sostanze stupefacenti che inducono di conseguenza, come è ovvio, una ricerca del benessere e di perpetuazione dello stesso. Una dinamica simile ad una dipendenza, dunque. Pertanto c’è sicuramente una base neurobiologica nella ricerca della corsa sulle lunghe e lunghissime distanze. Questa però in genere viene dopo la motivazione iniziale della persona.

E cosa spinge le persone ad iniziare?
Nel nostro centro di medicina di montagna, ad Aosta, visitiamo persone che vanno in montagna per sport, per lavoro, per semplice passione. Ho notato, in questo caso, che i trail runner sono una categoria piuttosto particolare. Non voglio generalizzare, né dare giudizi, ma ho osservato una tendenza: complice il fatto che si tratta di uno sport facilmente avvicinabile (non serve molta attrezzatura e molti ambienti si prestano alla sua pratica), molti si avvicinano a questa attività dopo un evento di “frattura psicologica” nella vita. Può essere una separazione, un lutto, un’insoddisfazione al lavoro eccetera. Credo sia un modo per riappropriarsi di se stessi, del proprio corpo, trascurato forse dalla sedentarietà della vita o dal tempo dedicato ad altre persone. A volte però si crea una sorta di eccesso, quasi una parodia di liberazione. Da quel che mi è concesso di vedere nel mio lavoro, credo che il trail runner sia un po’ più a rischio di altri sportivi della montagna, sia per il maggior numero di praticanti sia, forse, per quella che mi sembra di intuire come una maggiore predisposizione a questa dipendenza, che individuo in questa categoria.
Volendo approfondire, vorrei dire che, lavorando sul campo e ascoltando queste persone, noto in alcuni una sorta di personalità che tende alla dipendenza, all’abuso. Infatti quando una persona diventa dipendente, c’è già una personalità alle spalle che lo porta alla dipendenza, ad esempio per l’utilizzo di farmaci o altro. Vi sono persone che, quando impossibilitate all’attività fisica (infortunio, brutto tempo eccetera), sembra quasi che stiano male. Anch’io faccio attività fisica, certo non estrema; ebbene, talvolta sono quasi sollevato che, ad esempio, il maltempo mi impedisca di uscire a fare dello sport in montagna. È il momento in cui penso «Farò dell’altro!» Invece per alcuni trail runner questo pensiero diventa difficile da tollerare. Ogni tanto mi sorprendo nel percepire nei miei pazienti quasi il dovere alla montagna.

[Il dottor Giardini dice questo e a me, frattanto, viene in mente Luca Beltrame, scivolato, pare, senza un lamento giù da una vetta delle Alpi Giulie un anno e mezzo fa, un tragico incidente, lui con quel taglio delle palpebre sugli occhi che rendeva la sua espressione così triste, lui che scriveva sulle riviste sezionali del CAI di salite di II, III, IV grado con splendida autoironia, delle prese in giro con gli amici, di risate ed avventure sulle Alpi orientali, di scalate tragicomiche, dei suoi bislacchi compagni di cordata, di alpinismo solare e normale insomma. E dopo decine di articoli con questo taglio beffardo e intelligente, se ne uscì con la narrazione della “diretta Kugy” sulla parete nord dello Jôf di Montasio, un pezzo stupendo che mi raggelò: nessuno spazio per ironia e gioia di vivere, solo la descrizione di una salita che sembrava quasi una pena a cui non ci si può sottrarre, un obbligo infernale, il sogno di qualcun altro nel quale ci ritroviamo improvvisamente, e di malavoglia, protagonisti. Chiudeva così Beltrame, spossato sulla panca del rifugio Fratelli Grego, dopo undici ore di fatiche: “Quando alzo gli occhi verso la grande parete nord, qualcuno mi fa notare che sono molto rossi. «Ah sì?» Traccio linee immaginarie su rocce scure. Dal ghiacciaio raggiungo nuovamente la vetta. Sono felice?”. Quante volte, anche per me, andare in montagna è fuggire da qualcos’altro, riempire un vuoto, forzare?]

E la componente di rischio ulteriore che hanno gli alpinisti? Come si inserisce questo aspetto, per nulla banale, della concreta prospettiva di perdere la vita? Non è paradossale cercare un senso alla propria vita rischiandola, dunque in qualche modo riducendone il valore?
Anche questa dinamica ha una valenza antropologica, psicologica e vorrei dire anche psicoanalitica, visto che per primo Freud parlò di amore e morte, Eros e Thanatos. Si tratta di un meccanismo di base del funzionamento della psiche per molti tratti di personalità. Anche questo, in ultima analisi, credo sia un modo di approfondire la conoscenza di se stessi e confrontarsi con il proprio limite o la propria “limitatezza”. Senza giudizio morale, o di valore. Credo però sia così.

Il dottor Guido Giardini durante l’intervista, fotografato con il peccio sullo sfondo. In un momento di insubordinazione di entrambi, abbiamo preferito quest’ultimo al consueto fondale con gli sponsor

Il dottor Guido Giardini durante l’intervista, fotografato con il peccio sullo sfondo. In un momento di insubordinazione di entrambi, abbiamo preferito quest’ultimo al consueto fondale con gli sponsor

2 | Secondo tema

Ho notato negli ultimi dieci anni una proliferazione di gare di resistenza estreme, le cosiddette ultra trail, sulle nostre montagne. Mi pare inoltre che si sia innescata una sorta di battaglia commerciale nella loro promozione che punta a vendere numeri sempre più alti, enfatizzando le gare con lunghezza e dislivello maggiori. Visto che, spesso, l’organizzazione di queste corse è affidata ad associazioni dilettantistiche, lei ritiene che il mondo che lei rappresenta, quello della comunità scientifica dei medici, possa o debba cercare di intervenire per dare un indirizzo, mettere in guardia gli atleti sui rischi, formare in generale il mondo delle corse in montagna?
Sì, è vero che c’è una corsa alla gara più lunga, alla ricerca degli sponsor, ad aumentare il numero degli iscritti. Questa dinamica è stata così rapida che il diritto e la scienza fanno fatica a stare al passo. Però mi sento di dire che quello che abbiamo fatto prima studiando l’Ultra Trail del Monte Bianco e poi il Tor des Géants va proprio nel senso della formazione, avendo sempre come primo obiettivo la sicurezza dell’atleta. Inoltre credo che la ricerca che viene svolta in questi campi debba essere necessariamente non profit e non accettare sponsor commerciali. Se possibile, gli studi dovrebbero essere indirizzati anche a sfatare alcuni luoghi comuni o opinioni diffuse: ad esempio, in generale si pensa che il Tor des Géants sia più critico dell’UTMB semplicemente per il fatto di essere più lungo. In realtà, è vero per alcune cose, mentre per altre no. I primi dati delle ricerche dimostrano che alcuni danni muscolari e scheletrici non siano così ovvi, forse per una velocità minore media nella percorrenza. In ogni caso, bisogna sempre distinguere tra atleti di punta, intermedi e atleti “delle retrovie”: i rischi sono molto diversi, e vanno dai traumi alle allucinazioni, dalle banali vesciche fino a vere e proprie lesioni da decubito, come quelle dovute allo sfregamento continuo dello zaino sul dorso.

[Ascolto queste parole, e ricordo due amici che mi punzecchiano con le loro visioni: il primo mi ha detto, tempo fa, dopo aver terminato a fatica un ultra trail, che la corsa è vigore, gesto, aria in faccia, danza, estetica. E trascinarsi per decine di km diventa la negazione di queste sensazioni. Il secondo mi ha detto che a ciascuno va il suo assurdo, che tra mandare in malora le proprie ginocchia e mandare in malora il mondo con le nostre abitudini consumistiche non c’è poi così tanta differenza, basta non scambiare le patologie per eroismi.]

3 | Terzo tema

Questi sono alcuni dei suoi campi di ricerca attuali. Quali sono però le sue visioni? Sul tema, di cosa intende occuparsi in futuro?
Recentemente abbiamo fatto un passo importante: a livello di Regione autonoma della Val d’Aosta abbiamo fatto riconoscere la visita di medicina di montagna come LEA (Livello Essenziale di Assistenza) e assegnando ad essa un codice ben preciso. Questo significa che in Val d’Aosta un paziente può venire da me o dai miei colleghi con l’impegnativa del medico di medicina generale per una visita di medicina di montagna. Questo ci consente di fare prevenzione sui rischi specifici dell’alta e media montagna. Faccio degli esempi: a questa visita possono sottoporsi un alpinista che ha avuto un edema polmonare a 8.000 metri e vuole ovviamente evitarne un secondo, un maestro di sci che ha avuto un infarto e vuol sapere se potrà ancora svolgere la sua attività professionale a 3.000 metri, una donna incinta che gestisce un rifugio a 2.700 metri e vuol sapere se potrà affrontare la stagione estiva di lavoro e così via.
Come Presidente della Società Italiana di Medicina di Montagna (SIMeM) sto lavorando, con altri colleghi, per coinvolgere altre Regioni a statuto speciale per estendere questa iniziativa. Creato il precedente, penso sia più facile infine, attraverso la conferenza Stato-Regioni, l’estensione anche alle Regioni a statuto ordinario.
Altre iniziative per il futuro saranno sempre lavorare sui tre assi fondamentali: l’attività clinica e l’assistenza, la ricerca clinica applicata, la formazione medica e l’informazione a chi non è medico.

Dottor Giardini, grazie del suo tempo e grazie per aver condiviso con noi i suoi pensieri. Buona giornata e arrivederci.
Prego, buona giornata a voi.

Crediti
– La riflessione sugli archetipi letterari è sviluppata da uno spunto di Gaia Baracetti, nel libro Che male c’è.

– La visione della corsa come gesto di leggiadria è del mio amico Angelo, conversazione privata.
– L’espressione Ad ognuno il suo assurdo e la riflessione ad essa sottesa è del mio amico Paolo, conversazione privata.

Indice puntate
NEXUS | 1 di 3 | Dipendenza. Guido Giardini, medico neurologo
PLEXUS | 2 di 3 | Paura. Dave MacLeod, alpinista poliedrico
SEXUS | 3 di 3 | Autoreferenza. Gli incontrati

(Federico Balzan, inviato di altitudini.it all’IMS International Mountain Summit di Bressanone, 16-21 ottobre 2014)

Federico Balzan autore del post

Federico Balzan | Naturalista e guida naturalistica di Belluno, lavoro come tecnico nel campo ambientale. Le montagne sono un posto in cui coltivo vari interessi ed esse costituiscono uno dei miei punti di riferimento.

10 commento/i dai lettori

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  1. Renato il24 novembre 2014

    Renatino – Alpinista Maratoneta anche di trail

    Non sono d’accordo a proposito della frattura psicologica.
    Per me, e per molti, l’avvicinarsi all’ambente montano da prima come semplice escursionista e poi per tutto il testo mi ha consentito di scoprire prima e frequentare poi quell’ambiente come curiosità, poi come bellezza quindi come passione.
    Vi assicuro che non c’era nessuna frattura psicologica… un giorno anzichè andare al mare sono andato in montagna.

    • Federico Balzan
      Fre il24 novembre 2014

      Non dubito che nel tuo caso – e per molti altri – sia così. Semplice piacere della scoperta e del gesto. Credo però che il dottor Giardini non pretenda di giustificare con la “frattura psicologica” l’approccio di tutti gli ultra trailer, infatti parla chiaramente di “tendenza” osservata dal suo punto di vista privilegiato, quello di un medico che visita decine di pazienti che praticano attività in montagna.

    • luciano pellegrini il24 novembre 2014

      Infatti…(Vi assicuro che non c’era nessuna frattura psicologica… un giorno anzichè andare al mare sono andato in montagna)…ti riferisci alla prima volta che sei andato in montagna? Oppure, come io ho capito, …un giorno qualunque, invece del mare hai scelto la montagna!Se è giusta la mia interpretazione, forse è meglio ogni tanto, cambiare programma e abitudini!Anch’io spesso vado al mare per godere, specialmente in questo periodo, il grido dei gabbiani, il rumore delle onde che si infrangono sulla riva, l’odore di sale, l’infinito.

  2. luciano pellegrini il19 novembre 2014

    Un mio amico, appassionato di montagna e maratoneta, ha iniziato la corsa in montagna. L’evento/trauma che ora collego, è stata la separazione dalla moglie. Riflettendo non posso che essere d’accordo con questa intervista. Cercai anni fa di “intrufolarmi” in gruppi Pseudo CAI, per cercare di capire il motivo per cui gli associati preferivano frequentare queste associazioni, senza alcun professionismo e sicurezza da parte di persone che “facevano gli accompagnatori” e mi resi conto che c’erano motivi psicologici. Insoddisfazione sul lavoro, separati e divorziati, falliti in famiglia e nella società, insomma cercavano “il brivido” in montagna per realizzarsi. Combattere con la montagna e sentirsi vincitori. Quello che stupisce è che difficilmente hanno problemi, ho studiato anche questo fenomeno. Secondo me affrontano la montagna caricati, direi quasi drogati e il loro cervello non fa vedere, percepire il pericolo. Se non fanno tanti “milametri” di dislivello, tanti chilometri, tante ore, se non tornano a casa stanchi, si sentono ancora più falliti. Altra considerazione che chi frequenta questi gruppi PSEUDO CAI sono le donne. Molto vera la “scusa per non uscire…”, la colpa è del tempo cattivo! Mi incontro sempre più frequentemente con persone ansiose, con l’affanno, non ti salutano, corrono. Non sanno quello che si perdono, i colori, la luce, il panorama, l’insetto, IL FRUSCIO DELLE FOGLIE SECCHE, IL VENTO, la flora e fauna in generale. Persone che non apprezzeranno mai IL RUMORE DEL SILENZIO!

    • adriano il20 novembre 2014

      È sempre bello sapere che c’è sempre qualcuno che sa qual’è il modo GIUSTO per andare in montagna…..

    • Simonetta Radice
      estateindiana il23 novembre 2014

      Gruppi Pseudo CAI? Ma cosa vuol dire? – http://estateindiana.wordpress.com

      • luciano pellegrini il24 novembre 2014

        Il primo significato della parola PSEUDO è FALSO. Questa parola accompagna quasi sempre un altro sostantivo ed assume similari significati, ma sempre attinenti al “falso”, come somiglianza, affinità, apparenza.
        E’ noto che in molte città, anche piccole, oltre alla sezione CAI, esistono altri gruppi che vanno in montagna. Esistono al plurale, perché è facile trovare più gruppi. Ogni gruppo ha una sede, un presidente e tutto l’organigramma che occorre per un’associazione. Gestiscono anche rifugi personali, quindi privati,hanno un distintivo, maglietta, programma. Percorrono i sentieri del CAI e si lamentano se non li trovano agibili, segnati. E’ chiaro che la montagna è libera, ognuno può andarci come e quando vuole.
        Perché si sente la necessità di non appartenere al CAI e realizzare un’altra associazione similare=Pseudo? Una mia considerazione è che alla base di tutto c’è la voglia dell’emergere della persona, che quasi sempre non ha avuto ruoli o successo all’interno del CAI e quindi preferisce creare una associazione somigliante – affine al CAI quindi PSEUDO.
        Il problema è che ci sono molte persone che si iscrivono e le frequentano. Gli accompagnatori, anche loro PSEUDO, sono persone “praticoni”, che non hanno frequentato corsi, non hanno brevetti, si arrangiano. Il pericolo è evidente!

  3. Simonetta Radice
    estateindiana il18 novembre 2014

    A me è piaciuto moltissimo “a ciascuno va il suo assurdo”. Niente di più vero (la cosa del sollievo per il maltempo è verissima, al che mi dico: ma non posso fare qualcos’altro anche se c’è il sole? quanto siamo prigionieri della libertà che andiamo cercando?) – http://estateindiana.wordpress.com

  4. Andrea Pasqualotto il18 novembre 2014

    Mi colpisce soprattutto una considerazione, che scivola veloce tra le righe di questa interessante riflessione: “basta non scambiare le patologie per eroismi”. Ogni persona che frequenta la montagna prestando sempre più attenzione all’altimetro e al cronometro, piuttosto che al contesto (geografico, naturalistico, geologico, storico,..) in cui si immerge, dovrebbe prestare molta attenzione a questo equivoco… sempre se si riesce a riconoscere la patologia

  5. MountCity il17 novembre 2014

    Negli anni Settanta noi “nati prima” scoprimmo il piacere di automassacrarci nel corso di interminabili marcialonghe & affini. Fu per tanti di noi una rivelazione. Fummo battezzati “bisonti”, ma questo epiteto ci rincuorava: non eravamo più degli ordinari “culi di pietra” e, quando tornavamo dietro la scrivania dopo quegli inenarrabili cimenti, ci sembrò di avere acquistato una marcia in più. Racconto questa mia esperienza perché probabilmente ciò rappresenta l’antefatto di quella magnifica ossessione che è oggi l’ultra trail, un fenomeno analizzato con tanta sapienza e competenza dal dottor Giardini nell’interessante intervista di Federico Balzan. – http://mountcity.wordpress.com

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